KESSELRING, Albert Konrad (*13/11/1885†16/07/1960)

Albert Kesselring nasceu no estado da Baviera em nov./1885. Em jul./1904, aos 19 anos, alistou-se no Exército e foi comissionado 2º Tenente dois anos depois. Kesselring participou como Capitão da 1ª Grande Guerra onde foi condecorado por bravura em combate com as duas classes da Cruz de Ferro 1914. Terminado o conflito permaneceu na ativa alcançando o posto de Coronel em out./1932. Um ano depois transferiu-se para a nova Arma, a Força Aérea, com a mesma patente. Em jun./1936 assumiu a chefia do Estado Maior Geral da Luftwaffe como Tenente-general e em fev./1939 foi indicado para o comando da 1ª Frota Aérea. Nesta unidade participou efetivamente da invasão da Polônia sendo condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro. Em jan./1940 foi transferido para o comando da 2ª Frota Aérea onde permaneceu por mais de três anos. Kesselring à frente desta unidade participou da blitzkrieg contra os países baixos e França e mais tarde, em jun./1941, da invasão da Rússia. Coube à ele comandar o bombardeio aéreo que destruiu a cidade de Roterdã, forçando uma rápida rendição da Holanda. Em reconhecimento pelo seu brilhante desempenho foi promovido à Marechal-de-campo (saltou a patente de Coronel-general) e condecorado com as Folhas de Carvalho e, logo a seguir, com as Espadas de sua Cruz de Cavaleiro, uma rara homenagem. Em dez./1942, abandonando suas características elevadas de oficial general da Luftwaffe, foi convidado para a chefia Regional do Sul, responsável por todas as ações militares na Itália, Mar Mediterrâneo e Norte da África. Na sequência acumulou o Comando Regional do Sudeste com o Grupo de Exércitos C onde definiu as estratégias de defesa do território italiano contra o avanço anglo-americano. Pelos excelentes resultados alí alcançados foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes, sendo apenas o 14º soldado a receber tão honrosa medalha. Em out./1944 Kesselring sofreu grave acidente de carro na Itália passando cinco meses hospitalizado. No retorno, em mar./1945, assumiu o comando conjunto do Grupo de Exércitos D com a chefia Regional do Oeste, após a exoneração do Marechal von Rundstedt. A situação naquele setor tornara-se crítica após os desembarques aliados na Normandia, em jun./1944, e o avanço do inimigo em direção à Alemanha. Kesselring rendeu-se aos aliados em mai./1945 passando mais de sete anos em cativeiro. Em jul./1960 o Marechal faleceu de causas naturais, com quase 75 anos de idade.

Promoções:
20/07/04 Cadete (Exército)

04/02/05 Aspirante

08/03/06 2º Tenente

25/10/13 1º Tenente

19/06/16 Capitão

01/04/25 Major

01/02/30 Tenente-coronel

01/10/32 Coronel

01/10/33 Coronel (Luftwaffe)

01/10/34 Major-general

01/04/36 Tenente-general
01/06/37 General-de-aviação

19/07/40 Marechal-de-campo

Principais condecorações:

? Cruz de Ferro 1914 2ª Classe

? Cruz de Ferro 1914 1ª Classe

12/09/39 Cruz de Ferro 1939 2ª Classe (broche)

25/09/39 Cruz de Ferro 1939 1ª Classe (broche)

30/09/39 Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro

25/02/42 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho (78º)

18/07/42 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho e Espadas (15º)

19/07/44 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes (14º)

Principais posições/comandos:

04/06/36 - 31/05/37 Chefe de E-M do Cmdo. Geral da Luftwaffe

01/06/37 - 03/02/38 Cmte. III Distrito Aéreo (Hamburgo/Berlim)

04/02/38 - 31/01/39 Cmte. Grupo de Comando Aéreo 1

01/02/39 - 11/01/40 Cmte. 1ª Frota Aérea

12/01/40 - 11/06/43 Cmte. 2ª Frota Aérea

01/12/42 - 16/11/43 Cmte. Regional do Sul

16/11/43 - 10/03/45 Cmte. Regional do Sudoeste / Cmte. Grupo de Exércitos C

11/03/45 - 08/05/45 Cmte. Grupo de Exércitos D

11/03/45 - 22/04/45 Cmte. Regional do Oeste