LÜTH, Wolfgang August Eugen (*15/10/1913†14/05/1945)

Wolfgang Lüth nasceu em out./1913 em Riga, capital da Lituânia. Aos dezenove anos ingressou na Marinha Alemã tendo passado alguns anos de intenso treinamento em embarcações de superfície. Em fev./1937, já como 2º Tenente, transferiu-se para a força submarina. Durante a Guerra Civil Espanhola Lüth serviu à bordo do submarino U-27 e, na sequência, como 1º imediato do submarino U-38, onde trilhou os primeiros passos da carreira naquela arma. Quando a 2ª Guerra Mundial começou, em set./1939, ele estava em patrulha. No final daquele ano assumiu o comando do submarino U-9 no qual realizou seis patrulhas em águas do Canal da Mancha tendo ali alcançado seus primeiros torpedeamentos de naves inimigas, notadamente o submarino francês Doris em mai./1940. No mês seguinte Lüth foi designado comandante do submarino U-138 no qual realizou apenas duas missões de patrulha, entretanto alcançou notável desempenho, pois colocou à pique cinco navios mercantes e danificou seriamente outro, num total de quase 31 mil toneladas. Pelo sucesso apresentado foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro. Em out./1940 recebeu o comando do submarino U-43 no qual sairia ao mar por cinco patrulhas, num total de 204 dias. Nesta embarcação Lüth torpedearia nada menos do que 12 navios mercantes num total de 64,7 mil toneladas. Em mai./1942, já como Capitão-tenente, foi designado comandante do submarino U-181 no qual realizaria apenas duas missões de patrulha, todavia num total de 335 dias no mar. O sucesso na liderança desta embarcação foi extraordinário, dado que torpedeou 21 navios mercantes de diversas bandeiras inimigas num total de 103,8 mil toneladas. Pelo desempenho magnífico Lüth foi condecorado, em abr./1943, com a Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes, uma medalha concedida a poucos combatentes, e promovido à Capitão-de-corveta.

Após deixar o comando daquele submarino, Lüth foi deslocado para o comando da 22ª Flotilha de Submarinos, sediada em Gotenhafen. Na sequência foi outra vez transferido, agora para a Academia Naval de Flensburg-Mürwik, inicialmente como comandante de batalhão e, logo depois, como comandante geral da Academia, onde permaneceu até o fim das hostilidades da guerra.

O então Capitão-do-mar Lüth veio a falecer em circunstâncias estranhas seis dias após o término da guerra, ainda no comando daquela instituição de ensino naval. Durante a noite um guarda alemão atirou fatalmente contra ele após sua recusa a obedecer a ordem de parar. Algumas fontes relatam que o sentinela não lhe ouviu e outros acreditam que Lüth deliberadamente agiu daquela forma para ser morto.

Wolfgang Lüth possuía uma personalidade controvertida e alguns historiadores minimizaram sua carreira devido ao fato de seus submarinos saírem em missões na costa da África ou no Oceano Índico, locais, reconhecidamente, distantes das movimentadas batalhas navais do Norte do Atlântico. De qualquer forma ele é tido como o 2º comandante de submarino germânico mais bem sucedido na guerra, pois afundou 47 navios num total de 225,8 mil toneladas além de danificar seriamente mais duas embarcações.

Promoções:

23/09/33 Cadete-do-mar

01/07/34 Guarda-marinha

01/04/36 Subtenente

01/10/36 2º Tenente

18/05/38 1º Tenente

01/01/41 Capitão-tenente

16/04/43 Capitão-de-corveta

01/08/44 Capitão-de-fragata

15/09/44 Capitão-do-mar

Principais condecorações:

06/06/39 Cruz Espanhola em bronze

25/01/40 Cruz de Ferro 1939 2ª Classe

15/05/40 Cruz de Ferro 1939 1ª Classe

24/10/40 Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro

13/11/42 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho (142º)

26/01/43 Insígnia de Submarinista em Ouro e Diamantes

15/04/43 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho e Espadas (29º)

09/08/43 Cruz de Cavaleiro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes (7º)

Principais posições/comandos:
03/07/38 - 23/10/38 Submarino U-27

24/10/38 - 15/10/39 Submarino U-38
15/11/39 - 15/12/39 Submarino U-9

16/12/39 - 28/12/39 Cmte. Submarino U-13

30/12/39 - 10/06/40 Cmte. Submarino U-9

27/06/40 - 20/10/40 Cmte. Submarino U-138

21/10/40 - 11/04/42 Cmte. Submarino U-43

09/05/42 - 31/10/43 Cmte. Submarino U-181

15/01/44 - 17/07/44 Cmte. 22ª Flotilha de Submarinos

18/07/44 - 24/09/44 Cmte. 1º Batalhão da Academia Naval de Flensburg-Mürwik

25/09/44 - 08/05/45 Cmte. Academia Naval de Flensburg-Mürwik
Resumo pessoal:
. Ranking: 2º
. Número de navios afundados: 47 (225,8 mil ton.)
. Número de navios danificados: 2 (17,3 mil ton.)
. Número de patrulhas: 15 (620 dias)
. Maior feito: 20/09/40 - cargueiro britânico New Sevilla¹ (13,8 mil ton.)
Obs.: ¹ 2 mortos e 282 sobreviventes.