MEDALHA POR BRAVURA E MÉRITO MILITAR DOS POVOS DO LESTE (Tapferkeits- und Verdienstauszeichnung für Angehörige der Ostvölker, ou simplesmente Ostvolkmedaille)

Quando Adolf Hitler soube que as unidades do leste incorporadas às Wehrmacht, que lutavam contra os guerrilheiros locais, estavam portanto medalhas alemães, ficou furioso. Proibiu o uso imediatamente e exigiu a criação de uma medalha especial para estes combatentes. Assim é que em jul./1942 foi criada a Medalha por Bravura e Mérito Militar dos Povos do Leste. A princípio somente os povos do lestes (turcos, caucasianos, cossacos, tártaros e eurasianos) incorporados voluntariamente às unidades germânicas receberam esta condecoração, contudo foi posteriormente estendida aos membros das Wehrmacht, Polícia de Segurança e SD. Havia duas classes da medalha: a 2ª classe tinha uma fita de cor predominantemente verde a sustentá-la e a 1ª classe sem fita alguma. Além desta distinção a 1ª classe podia ser em prata ou ouro e com espadas (militares por bravura) ou sem espadas (civis por mérito) e a 2ª classe em bronze (sem listas na fita verde), prata (listas brancas na bordas da fita verde) ou ouro (listas vermelhas nas bordas da fita verde, vide fotos abaixo) e com ou sem espadas. Neste complicado método era possível dez variantes. Os soldados alemães que combatiam no leste recebiam a variante mais simples (em bronze) com espadas, todavia aqueles que já possuíssem a Cruz de Ferro 1914 ou 1939 2ª ou 1ª Classe recebiam a versão em prata com espadas. Em um decreto de fev./1944 os militares que serviam no front leste e que já possuíssem a Cruz de Mérito de Guerra 1939 2ª ou 1ª Classe com espadas passaram a ser elegíveis para as Medalhas de Mérito Militar dos Povos do Leste 2ª ou 1ª Classe, respectivamente. É desconhecido o número de recebedores desta honraria para qualquer das suas versões. Seu uso, de acordo com o regulamento, dependia da classe da medalha. Caso fosse de 1ª classe era presa por um pino ao uniforme do militar, próxima ao bolso superior esquerdo e de 2ª classe pendurada pela fita no mesmo local da farda ou na barra de fitas de medalhas, acima do mesmo bolso (vide fotos abaixo). Seguindo a mesma apresentação das demais condecorações alemãs, acompanhava um certificado e um fino estojo aveludado para as medalhas de 1ª classe ou um envelope para as de 2ª classe.